¿Qué es el trastorno de pánico?
El trastorno de pánico parte de los trastornos de ansiedad. Se caracteriza porque cursa con ataques de pánico, que son sensaciones repentinas de terror sin que exista un peligro aparente.
Los ataques de pánico ocurren en cualquier momento y en cualquier lugar, sin dar avisos a la persona que los sufre, por ello es frecuente que la persona pueda tener miedo de otra crisis y evite los lugares en los que sufrió una crisis anteriormente.
¿Cómo se diagnostica?
Aquí mostramos los criterios diagnósticos del DSM 5 para el trastorno de pánico:
A. Ataques de pánico inesperados recurrentes. Un ataque de pánico es un episodio abrupto de miedo intenso o malestar intenso que alcanza un pico en minutos, y durante el cual ocurren cuatro (o más) de los siguientes síntomas:
*El aumento repentino puede ocurrir desde un estado de calma o un estado de ansiedad.
- Palpitaciones, latidos cardíacos fuertes, taquicardia
- Sudoración
- Temblores
- Disnea, sensaciones de sofocación
- Sensaciones de ahogo/asfixia
- Dolor o molestia precordial
- Náuseas, molestias abdominales
- Mareos, inestabilidad, sensación de desmayo
- Escalofríos o sensaciones de calor
- Parestesias (entumecimiento u hormigueo)
- Desrealización (sentimientos de irrealidad) o despersonalización (estar desapegado de uno mismo).
- Miedo de perder el control o de enloquecer
- Miedo a morir
*Se pueden observar síntomas específicos de la cultura (por ejemplo, tinnitus, dolor de cuello, dolor de cabeza, gritos o llanto incontrolables). Tales síntomas no deben contarse como uno de los cuatro síntomas requeridos.
B. Al menos uno de los ataques es seguido por 1 mes (o más) de uno o ambos de los siguientes:
- Preocupación persistente por ataques de pánico adicionales o sus consecuencias (por ejemplo, perder el control, sufrir un ataque cardíaco, “volverse loco”).
- Un cambio desadaptativo significativo en el comportamiento relacionado con los ataques (por ejemplo, comportamientos diseñados para evitar ataques de pánico, como evitar el ejercicio o situaciones desconocidas).
C. La alteración no es atribuible a los efectos fisiológicos de una sustancia (por ejemplo, abuso de una droga, un medicamento) u otra condición médica (por ejemplo, hipertiroidismo, enfermedades cardiopulmonares).
D. La alteración no se explica mejor por otro trastorno mental (p. ej., los ataques de pánico no ocurren solo en respuesta a situaciones sociales temidas, como en el trastorno de ansiedad social; en respuesta a situaciones u objetos fóbicos circunscritos, como en la fobia específica; en respuesta a obsesiones, como en el trastorno obsesivo-compulsivo; en respuesta al recuerdo de eventos traumáticos, como en el trastorno de estrés postraumático; o en respuesta a la separación de las figuras de apego, como en el trastorno de ansiedad por separación).
¿Cuáles son las causas?
A día de hoy no se conocen las causas del trastorno de pánico, pero se cree que podrían influir los siguientes factores:
- Niveles de estrés
- Causa genética
- Predisposición a la sensibilidad al estrés
- Sensibilidad a las emociones negativas
- Alteraciones de la función cerebral
¿Qué es un ataque de pánico?
Un ataque de pánico es una respuesta de ansiedad intensa y repentina que se caracteriza por una sensación de miedo intenso, acompañado por síntomas físicos y psicológicos. Los síntomas físicos pueden incluir palpitaciones del corazón, sudoración, temblores, dificultad para respirar, mareos y náuseas, mientras que los síntomas psicológicos pueden incluir sentimientos de irrealidad, miedo a perder el control o a morir.
Los ataques de pánico son aterradores y pueden ser desencadenados por diversas situaciones o eventos. Algunas personas experimentan ataques de pánico en respuesta a situaciones sociales, como hablar en público o interactuar con extraños, mientras que otros pueden experimentarlos en respuesta a situaciones más generales, como conducir en una autopista o estar en un lugar concurrido.
¿Es lo mismo un ataque de pánico que un trastorno de pánico?
No, un ataque de pánico y un trastorno de pánico no son lo mismo, aunque están relacionados. Un ataque de pánico es una experiencia única y aguda de ansiedad intensa que puede durar varios minutos y desaparecer sin dejar rastro.
En cambio, el trastorno de pánico es una condición psicológica que se caracteriza por la presencia recurrente e inesperada de ataques de pánico, así como la preocupación constante por la posibilidad de tener otro ataque de pánico. Las personas con trastorno de pánico pueden experimentar ataques de pánico incluso cuando no hay una razón obvia para sentir ansiedad, y esta preocupación constante puede afectar negativamente su calidad de vida.
El trastorno de pánico también puede estar acompañado de otros síntomas, como la evitación de ciertos lugares o situaciones por temor a tener un ataque de pánico, cambios en los patrones de sueño y alimentación, y sentimientos de depresión o ansiedad generalizada.
¿Cuáles son los síntomas de un ataque de pánico?
Los síntomas de un ataque de pánico pueden variar de una persona a otra, pero generalmente incluyen:
- Sensación de miedo intenso o terror, acompañado de una sensación de que algo malo está a punto de suceder.
- Palpitaciones del corazón, aumento de la frecuencia cardíaca o taquicardia.
- Sudoración excesiva.
- Temblores o sacudidas corporales.
- Sensación de falta de aire o dificultad para respirar.
- Sensación de ahogo o asfixia.
- Sensación de opresión en el pecho o dolor torácico.
- Mareos o sensación de desmayo.
- Náuseas o malestar estomacal.
- Sensación de irrealidad o de estar desconectado de la realidad.
- Miedo a perder el control o volverse loco.
- Miedo a morir.
Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden ser muy intensos y aterradores, y pueden durar varios minutos antes de desaparecer. En algunos casos, los síntomas pueden ser tan graves que pueden requerir atención médica inmediata.
