Trastornos del sueño. No dormir bien

Trastornos del sueño

Los trastornos del sueño constituyen un grupo muy numeroso y heterogéneo de procesos. Existen numerosas enfermedades que cursan con trastornos del sueño como una de las manifestaciones adherentes a la propia enfermedad; la mayoría de las enfermedades pueden afectar de manera directa o indirecta al sueño nocturno y al sueño durante el día.

Los trastornos del sueño son alteraciones que pueden afectar la cantidad y/o calidad del sueño de una persona. Estos trastornos pueden ser causados por diversas razones, tales como problemas de salud, factores ambientales o cambios en los patrones de sueño.

Insomnio, problemas sueño

Insomnio

Insomnio Portada ¿Qué es el insomnio? El insomnio es un trastorno del sueño que se caracteriza por la dificultad para conciliar o mantener el sueño

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Algunos de los trastornos del sueño más comunes incluyen la apnea del sueño, el insomnio, el síndrome de las piernas inquietas y el trastorno del sueño REM. Estos trastornos pueden tener un impacto significativo en la salud física y mental, y pueden afectar la capacidad de una persona para funcionar durante el día.

Puntos clave

Otros destacados:

¿Cuáles son los síntomas de los trastornos del sueño?

Los síntomas de un trastorno del sueño pueden variar según el tipo de trastorno y la persona afectada, pero en general pueden incluir los siguientes:

  • Dificultad para conciliar o mantener el sueño (insomnio)
  • Somnolencia diurna excesiva
  • Fatiga
  • Dificultad para concentrarse o prestar atención
  • Irritabilidad
  • Dificultad para controlar las emociones
  • Dificultad para realizar actividades cotidianas, como trabajar o estudiar
  • Pérdida de interés en las actividades que antes disfrutaba
  • Dificultad para respirar durante el sueño (apnea del sueño)
  • Ataques repentinos de sueño durante el día (narcolepsia)
  • Sensación incómoda en las piernas que empeora en reposo (síndrome de las piernas inquietas)
  • Movimientos repetitivos de las extremidades durante el sueño (trastorno del movimiento periódico de las extremidades)
  • Actuar los sueños vívidamente (trastorno del comportamiento durante el sueño REM)
  • Pesadillas recurrentes
  • Despertarse con sudores
  • Despertarse con sudores fríos o palpitaciones (pesadillas o terrores nocturnos).

 

Es importante destacar que estos síntomas no siempre indican un trastorno del sueño y que pueden estar relacionados con otras condiciones médicas o psicológicas

¿Cuáles son los tipos de trastornos del sueño?

Existen varios tipos de trastornos del sueño. A continuación, se describen algunos de los más comunes:

Insomnio

El insomnio es una enfermedad que se caracteriza por la dificultad para iniciar o mantener el sueño y puede manifestarse como dificultad para conciliar el sueño, despertarse frecuentemente durante la noche o despertarse muy temprano por la mañana. Se diferencia el Trastorno de insomnio crónico y el insomnio de breve plazo o agudo.

Alteraciones respiratorias relacionadas con el sueño

El Síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) consiste en la presencia de episodios repetidos de obstrucción, completa en el caso de las apneas y parcial en el caso de las hipopneas, al flujo en la vía aérea superior. Estas obstrucciones provocan una disminución de la saturación de oxígeno y suelen concluir con microdespertares.

Hipersomnias

Son las enfermedades cuya principal característica es la somnolencia diurna que no puede atribuirse a una dificultad para el sueño nocturno ni a cambios en el ritmo circadiano. Se entiende por somnolencia diurna la incapacidad para mantenerse despierto y alerta durante la mayoría de las situaciones del día; ocurre con mayor probabilidad en situaciones monótonas que no requieren participación activa.

Alteraciones del ritmo circadiano

Para que el sueño resulte reparador debe coincidir con el ritmo circadiano del sueño del sujeto, por lo que un adelanto o retraso de fase ocasionará un sueño poco reparador. En ellas cabe destacar el Jet lag que consiste en una alteración del sueño debida al cambio rápido de uso horario (vuelos). Consiste en un desajuste temporal entre el ritmo circadiano endógeno y el patrón exógeno de sueño-vigilia en un lugar determinado. El ritmo circadiano endógeno (que permanece anclado en el lugar de origen) se ajusta lentamente al nuevo horario.

Narcolepsia

Es un trastorno del sueño caracterizado por una somnolencia diurna excesiva y ataques repentinos de sueño durante el día. También puede causar cataplejía (pérdida del tono muscular) en respuesta a la emoción.

Parasomnias

Son trastornos de la conducta, no deseados, que tienen lugar durante el sueño. Incluyen movimientos, conductas, emociones, percepciones, sueño y funcionamiento del sistema nervioso autónomo anormales. Entre ellas destacan:

  • Sonambulismo
  • Terrores nocturnos
  • Trastorno de conducta del sueño REM
  • Parálisis aislada del sueño
  • Pesadillas

Trastornos del sueño relacionados con el sueño REM:

Incluyen el trastorno del sueño REM, en el que una persona actúa sus sueños vívidamente, y las pesadillas recurrentes.

Movimientos anormales relacionados con el sueño

Son cuadros con movimientos anormales en los que existe alteración del sueño o quejas de fatiga y somnolencia diurna, y no deben confundirse con los trastornos del sueño asociados a enfermedades del control motor.

  • Síndrome de piernas inquietas
  • Movimientos periódicos de los miembros
  • Calambres nocturnos
  • Bruxismo
  • Movimientos rítmicos durante el sueño

¿Los trastornos del sueño son los mismos en niños que en adultos?

No necesariamente, los trastornos del sueño pueden variar en los niños y en los adultos. Aunque algunos trastornos del sueño son comunes en ambos grupos de edad, hay ciertas condiciones que son más prevalentes en los niños y otras que son más comunes en los adultos.

Por ejemplo, los niños son más propensos a padecer pesadillas, terrores nocturnos y sonambulismo. En cambio, los adultos tienen mayor riesgo de padecer trastornos respiratorios del sueño, como la apnea del sueño.

Sin embargo, es importante destacar que cualquier trastorno del sueño en cualquier edad debe ser tratado por un profesional de la salud para asegurar un sueño saludable y reparador.

¿Cómo se diagnostican los trastornos del sueño?

Para diagnosticar los trastornos del sueño, es necesario llevar a cabo una evaluación clínica completa, que incluya una historia detallada de los síntomas y el patrón del sueño del paciente.

En general, el diagnóstico de los trastornos del sueño se realiza mediante un examen físico y neurológico, y pruebas específicas para evaluar el sueño.

Algunas pruebas comunes para el diagnóstico de los trastornos del sueño incluyen el estudio del sueño o polisomnografía, que se realiza durante una noche de sueño en un laboratorio especializado en sueño. Durante esta prueba, se mide la actividad cerebral, los movimientos oculares, el tono muscular y la frecuencia cardíaca y respiratoria mientras se duerme.

Afectividad y sueño

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Otras pruebas que pueden ser útiles para diagnosticar trastornos del sueño incluyen la actigrafía, que mide la actividad física durante el día y la noche para evaluar la calidad del sueño, y la prueba de latencia múltiple del sueño, que se utiliza para diagnosticar la narcolepsia y otros trastornos del sueño.

Es importante destacar que el diagnóstico de los trastornos del sueño puede ser complejo y requerir una evaluación exhaustiva por parte de un profesional de la salud capacitado en trastornos del sueño.

¿Los trastornos del sueño tienen tratamiento?

Sí, la mayoría de los trastornos del sueño tienen tratamiento. Los tratamientos varían según el tipo de trastorno del sueño y la gravedad de los síntomas.

Algunos tratamientos para los trastornos del sueño pueden incluir cambios en el estilo de vida, como la adopción de una rutina de sueño regular, la eliminación de estimulantes como la cafeína y el alcohol, y la incorporación de ejercicios de relajación y meditación.

También existen tratamientos médicos, como el uso de medicamentos específicos para el sueño o dispositivos de terapia de presión positiva continua de las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés) para tratar la apnea del sueño.

¿Quién trata los trastornos del sueño?

Los trastornos del sueño pueden ser tratados por diferentes profesionales de la salud, dependiendo del tipo de trastorno y la gravedad de los síntomas.

Por lo general, los trastornos del sueño son tratados por especialistas en medicina del sueño, que pueden ser neurólogos, neumólogos, psiquiatras o médicos especializados en trastornos del sueño. Estos profesionales están capacitados para diagnosticar y tratar una amplia gama de trastornos del sueño, incluyendo apnea del sueño, insomnio, narcolepsia y trastornos del ritmo circadiano.

Además, otros profesionales de la salud pueden estar involucrados en el tratamiento de los trastornos del sueño, como los psicólogos y terapeutas, que pueden ayudar a abordar los problemas psicológicos o emocionales subyacentes que pueden estar contribuyendo a los trastornos del sueño. También los médicos de atención primaria pueden proporcionar una evaluación inicial y derivar al paciente a un especialista si se considera necesario

Referencias trastornos del sueño

  1.  Thorphy, M. (2012). Classification of sleep disorders. Neurotherapeutics. 2012 Oct; 9(4): 687–701.
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